機械は多様であり、次のようないくつかの方法で分類できます。 機能別 (動力機械、運搬機械、破砕機械など)。産業別（農業機械、鉱山機械、繊維機械など）。動作原理（熱機械、流体機械、バイオニック機械など）によっても異なります。
さらに、機械は、研究、開発、設計、製造、および応用中に、さまざまな機能を備えたいくつかの段階を経ます。これらのさまざまな段階に基づいて、機械工学は、機械研究、機械設計、機械製造、機械の応用とメンテナンスなど、相互に接続され補完的ないくつかのサブシステムにさらに分割できます。
さまざまな側面によって分類されたこれらのさまざまな下位分野は、交差して重なり合い、機械工学内で数百の下位分野につながる可能性があります。-たとえば、機能別に分類された動力機械は、熱機械、流体機械、タービン機械、レシプロ機械、蒸気動力機械、原子力発電所、内燃機関、ガス タービンなどの他の下位分野や、中央発電所設備、産業用発電所、鉄道機関車、海洋工学、自動車工学などの下位分野と複雑に重複する関係があります。-船舶用蒸気タービンは、熱機械、流体機械、タービン機械と同様に動力機械でもあります。海洋発電所、蒸気発電所に属し、原子力発電所などに属する場合もあります。
